Совместимость китайских транспортов Amanero и CM6631 с продукцией Apple

Apple, по сути, последний из могикан в мире альтернативных компьютерных технологий. И хотя унификация аппаратуры компанию тоже коснулась — теперь архитектура компьютеров Apple также x86-совместимая, как и у подавляющего парка IBM PC-совместимых машин с ОС Windows на борту, тем не менее операционная система остается кастомной. MacOS X, хотя и содержит в себе микроядро на основе ядра операционной системы FreeBSD (Unix), но то же графическое ядро или аудио ядро (Core Audio) создано именно под продукцию Apple.

Оригинальный Mac из 1984 года

Достаточно часто можно слышать, что компьютеры Макинтош обладают выдающимся качеством аудио звучания. Сегодня это не сильно мощный аргумент, так как качественной (bitperfect) аудиосистемой обладают и другие конкуренты — Linux с его Alsa, и последние версии Windows 10, где звук выведен на новый уровень качества благодаря Wasapi, которая в своей вариации сегодня и является вожделенным для пользователей Windows — ASIO.

Что сегодня компьютер — оптимальный выбор в качестве хранения цифрового аудио сомнений не должно возникать. Прошли те времена, когда вывести качественно цифру с ПК было сложно. Сегодня это можно сделать используя качественные и доступные цифровые транспорты.
Что касается Linux — тут каких то сложностей не должно возникать — подавляющее большинство устройств зашиты в ядро Linux и просто работают «из коробки» не требуя никаких драйверов (потому что драйвера уже в ядре по умолчанию).
Для Windows иногда приходится устанавливать драйвера для аудио, но сейчас уже все чаще драйвера так же в ядре уже прошиты, например на чип CM6631, как вариант.

CM6631a (вход: USB, выход: Coaxial, Optical)

Компьютеры Apple теоретически так же должны поддерживать аппаратуру из коробки, вот и проверим.
Будем использовать транспорты на базе китайской версии Amanero.
Выглядит вот так:

Это не оригинал. В Linux работает сразу и не требует никаких драйверов.

Ubuntu Linux

В Windows требуется установить драйвера с официального сайта оригинала — amanero.com.

Windows 10

Для Mac указано, что Amanero поддерживается начиная с Mac OS X 10.6 и выше и не требует драйверов. Следовательно, версии 10.5 и ниже не поддерживают Amanero.

MacOS X

Второй транспорт CM6631a не требует драйверов в Linux и Windows 10 и сразу работает. В Mac попробуем.

В лице продукции Apple будет выступать ноутбук с MacOS версии 10.11. Я не вникал в название ноутбука — обычный, тонкий, алюминиевый, размер экрана что-то вроде 13.3″, разъем USB есть.

В старые добрые времена я использовал личные iMac G3 c MacOS 9 и MacOS X 10.2. Еще раньше мне даже довелось лично потыкать клавиши на Макинтошах с процессорами Моторолла 68020 и 68030 в доисторическом Photoshop.

iMac G3

Не слишком давно я был владельцем планшета от Apple — Air. Да в прочем и сейчас на полочке у меня лежит mac mini на базе старого RISC-процессора Power PC G4 c MacOS X на борту.

G4 — красота спасет мир

Но такие динозавры мало кому интересны, поэтому более актуален эйпловский современный ноутбук, что принесли ко мне на тест цифровых транспортов. Цель — выяснить будут ли работать эти два китайских высококлассных и дешевых транспорта — Amanero и CM6631а на современных макбуках.

Владелец старался соблюдать правила качественного контента — слушал в iTunes только купленные flac (с его слов). Насколько я знаю, раньше в iTunes  были alac (Apple Lossless Audio Codec), может что-то поменялось или владелец чуть ошибается. Но его стремление слушать качественное аудио похвально.

В общем мы подключили макбук через китайскую Amanero к моему ЦАП на Sabre ES9038PRO и… пришлось поискать где и как выставить, чтобы звук отправлялся не на хилые динамики ноутбука, а на цифровой интерфейс USB.

Это делается не в iTunes, а в настройках операционной системы во вкладке «Звук->Выход».

Mac прекрасно увидел Amanero, но вот при прослушивании, я услышал мощный шипящий шум  на фоне которого прослушивалась музыка.

Было ясно, что что-то не то. Может быть драйвера вшитые в ОС не слишком подходят от оригинальной Amanero к китайской версии, но смысл в том, что китайская Amanero на макбуке Air не работает — шипит.

Тогда я подключил к макбуку транспорт CM6631а. Выглядит он вот так:

В настройке «Звук» был выбран этот интерфейс и звук сразу зазвучал.

Мне показалось, по прослушиваемому контенту — что-то такое «клубное», что качество звука какое-то недостаточное, но отнес это на сторону контента. Но потом попалась композиция Yello «Drive Driven»и было слышно что звук похуже, чем должен быть, слышались синтетические сибилянты, слышалось упрощение. Мы поспешили отключить эквалайзер, но это дало мало смысла.

У меня даже сложилось впечатление,что купленный flac (или все же alac) в iTunes какой-то не битперфектный flac… Одно из двух — толи продаваемые файлы эйпловском сторе сознательно понижены по качеству (я не про герцы и битность), толи iTunes портит звучание.

Гугление в общем-то сразу и выдало такие умозаключение — в обзорах сторонних слушателей отмечалось, что iTunes не битперфектный (т.е. бит вышел, но не дошел с тем же значением) и звучит хуже других проигрывателей.

Чтобы проверить это, я переключился на компьютер с Linux и CM6631a с моими файлами — оказалось что песня сама по себе не очень удачная, но тем не менее разница была — в Linux с моими файлами звучало текстурно богаче.

Я все же склонюсь к мысли, что портить качество файлов в аудиомагазине не очень хорошая идея, и соответственно вероятно именно iTunes просто не очень качественный проигрыватель.

Вывод прослушивания свелся к следующему — CM6631а на современных компьютерах от Apple работает без проблем, а вот китайская версия Amanero (не итальянский оригинал) работать не хочет.

По звучанию я так же не увидел никаких преимуществ использовать именно макбук для прослушивания музыки, в Linux и Windows вы можете это делать точно так же используя отличные битперфектные аудиопроигрыватели.