Выбор китайского ЦАП ($200-400): претендент на ES9018

Если вы не ознакомились с первой частью этого материала, то рекомендую начать с него, перейдя по ссылке Выбор китайского ЦАП ($200-400): Sabre 9018, Wolfson WM8741, PCM1794 .
Для закаленных читателей продолжаю делиться изысканиями в деле выбора недорогого (200-$400) ЦАП китайского производства (DIY), но с достойным звучанием, чтобы небыло мучительно больно за бесцельно прожитые годы.
В целом, просмотрев на aliexpress несколько тысяч лотов, я могу сказать, что в большинстве случаев предлагаемые варианты ЦАП и усилителей предназначены для непритязательного к звуку слушателя. И хотя названия у чипов известные, громкие, реализация выполнена на уровне «лишь бы играло». Т.е. вся категория до 100 долларов однозначно не вариант для аудиофила, если вы только не планируете провести китайскому изделию тотальный апгрейд.
В нише от 150 долларов, на мой взгляд, начинаются варианты, которые (про звук пока не говорим) своими решениями уже могут вызвать интерес. Цап уже начинают использовать интересные ОУ и здесь же появляется категория «роскошных» версий этих плат.

Т.е. производитель понимает, что в дешевом продукте приходится идти на коспромис, но так как задумка самого цап, его схемотехника, позволяет добиться лучшего результата, то предлагается и полноценная версия за более высокую цену без экономических оптимизаций — в ЦАП устанавливаются музыкальные ОУ, детали более высокого класса, твердотельные конденсаторы, прецизионные резисторы, более качественные клоки и тд. При этом часть отвечающая за дизайн и сопутствующие моменты ничем не отличается в роскошной версии и от версии стандартной, т.е. вы переплачиваете только за более высококлассные детали в вашем устройстве. Поэтому хороший вариант делать выбор именно в пользу именно роскошных (Luxury, люкс) версий, хотя они и дороже.
Из купленных для сравнения ЦАП я взял все цапы в «роскошной» версии, потому что при такой покупке глупо экономить на спичках.
Я пролистал все предложения с SMSL, так как много раз покупал их продукцию в низшем ценовом сегменте и знаю, что она не рассчитана на продвинутых слушателей, лишь на неискушенных людей, которым просто чистый звук кажется откровением свыше. Для этих изделий стандартно питание не отличающееся от зарядки для вашего смартфона со всеми вытекающими. И даже более дорогие изделия с трансформаторами, например усилитель SMSL SA-80 (высшая модель у SMSL)вызывают лишь законный и подтверждающийся скепсис при прослушивании.

Усилитель SMSL SA-80 ($220)

Я искал готовое изделие, не набор плат, к которым потом нужно спаять питания, найти корпус и тд, нужен был законченный аккуратно сделанный аппарат с достойным (потенциально) звучанием.
Первый цап, который меня заинтересовал — это было изделие стоимостью $300, а с учетом доставки $375.
ЦАП предлагавшийся продавцом Inntek имеет стандартный алюминиевый корпус с дисплеем и кнопками на фронте и выходы RCA.

Претендент на ES9018

Меня привлекло в его начинке следующее:
Цап построен на хорошем 32-битном чипе ESS Sabre32 9018, который умеет работать в том числе и с DSD (любым). Последняя цифра 8 в 9018 означает, что это 8-канальный цап. Поэтому когда его используют в стерео, то на каждый канал работает по 4 цап этого чипа!
Отсюда неудивительны и рекордные показатели динамического диапазона — 135 дБ (в моно).

Справедливости ради существует и версия ES9012, по последней цифре не сложно догадаться, что цап двухканальный (стерео), имеющий в силу этого немного лучшие параметры.
Вобщем первое, что меня привлекло на площадке aliexpress в цап названном ES9018 + ARM/CPLD (Amanero USB) DAC decoder + TPA6120A2 headphone Amplifier Beyond XMOS U8, Support PCM384K / DSD — это сам великолепный чип ES9018.

Далее я обратил внимание на ОУ, в цап использовались отличные ОУ — видно было, что производитель не стал экономить и использовал заслужившие хорошие отзывы ОУ Muses 8920 в количестве двух штук и LME49720. Так же по фотографиям было видно, что выполнена качественная обвязка хорошими деталями. Т.е. согласующий буфер внушал надежды.

Следующий этап — питание. Цап был оснащен только одним R-Core трансформатором,  но тем не менее далее можно было видеть, что для стабилизации питания были приложены усилия, ряды конденсаторов, выпрямителей и тд. Производитель вдумчиво подошел к этому вопросу.

Чтобы уместить все платы в корпусе используется строение подобное пирогу, многоярусное. На первом этаже находится плата блока питания (стабилизация), сам цап с соответствующей обвязкой и усилитель наушников. На втором ярусе располагается плата с ОУ (буфер),  и плата USB-входа. Что касается использующихся ОУ, то мне понравился выбор производителя, хотя я видел этот цап и с другими реализациями.  Усилитель для наушников реализован на получившей хорошие отзывы микросхеме TPA6120A2.

Отдельный вопрос касался реализации USB-входа. Я не стал ломать голову и выбрал лучшее, на мой взгляд, решение — итальянскую плату Amanero (PCM384K/DSD), для которой существуют ASIO-драйвера начиная с Windows XP и до Windows 10 свободно скачиваемые с сайта производителя amanero.com.

По входам к ЦАП можно было подключиться по USB, Coaxial, SPDIF, что меня полностью устраивало.  Выход ограничивался только тюльпанчиками RCA, что меня так же устраивало.

В этой модели хотелось бы получить двух-трансформаторное питание, и такой вариант производителем предлагался, но из за двух транформаторов использовался уже больший корпус, и цена (корпус+ еще один R-Core) увеличивалась еще на $100 (из которых $60 стоил просто корпус).  Поэтому я решил ограничиться одним R-Core трансформатором — для противовеса напомню цап Wadia с ноутбучным импульсником.

Первый претендент для прослушивания был определен и я продолжил поиск новых вариантов.

 

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ